Bon petit soldat du rock n'roll, Nate
Mendel (Foo Fighters, Sunny Day Real Estate) prends du galon au
commande de son projet solo intitulé Lieutenant. En effet le
jusqu'ici bassiste était plutôt discret et ce premier effort solo
nous donne l'occasion de découvrir Mendel dans un rôle différent
celui d'auteur-compositeur et de chanteur. Et le résultat étonne.
Vu le pedigree du musicien mais aussi celui de ses accompagnateurs,
Page Hamilton (guitariste d'Helmet), Chris Shiflett (Foo Fighters) et
Jeremy Enigk (Sunny Day Real Estate), l'auditeur peut logiquement
s'attendre à un déluge de décibels une fois le cd mis en route. Et
à notre grande surprise, il n'en n'est rien. L'album se situerait
même à l'opposé, comme un long travelling sur des paysages pop,
apaisés, aériens (la magnifique « Believe The Squalor »,
« Some Remove »). Le grain de voix placide de Nate Mendel
se prête plutôt bien à l'exercice et le disque montre par ailleurs
de belles qualités d'écriture bien mises en valeur grâce à un
solide sens du détail et une production soignée (cf. « Prepared
Remarks ») assurée par Toshi Kasai (un autre habitué du
boucan utilisé à contre emploi Melvins, Helmet). La musique respire
et on apprécie ce sens de l'espace. Plus enlevée « Rattled »
évoque plus la power pop, comme du Weezer en sourdine, que les
assauts punk/métal dont les protagonistes sont habituellement
friands. Une découverte.
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