Black Box Revelation, La Maroquinerie, 25 octobre 2023

Comme tant d’autres groupes en noir (Black Keys) ou blanc (White Stripes), la formation belge a débuté comme un duo guitare/batterie hybridant habilement influences blues aux sons rock garage. Comme tant d’autres (Dirty Deep), le groupe s’est adjoint les services d’un musicien additionnel. Et c’est dans cette configuration que l’on retrouve les Bruxellois sur la scène de La Maroquinerie, après une longue absence. Le troisième larron alterne entre plusieurs instruments, des synthés vintage à la basse voire une deuxième guitare. L’effet se fait immédiatement sentir et ouvre de nouveaux horizons au groupe, plus pop (les claviers) ou groove (la basse), suivant l’instrument utilisé par le troisième membre du groupe. Une démarche qui les éloigne de leur son originel, une évolution qui se fait sentir chez Jan (le chanteur / guitariste) aux longues improvisations psychédéliques et blues. Ce n’est finalement que lorsque le troisième musicien se contente d’un tambourin que l’on retrouve le sel qui faisait le groupe auparavant, ce son lourd et massif, plus violent aussi, qui fait immédiatement partir la fosse en pogo. Voilà néanmoins un retour qui fait du bien !

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Black Box Revelation, Pan Piper, 30/01/2017

Duo belge rêvant d'Amérique, les Black Box Revelation ont assouvis leur rêve étasunien en se faisant produire par Alain Johannes ou Thomas Brenneck. D'abord brute de décoffrage, plus garage que blues, la musique de ces aspirants Black Keys a, au fil des années, gagnée en épaisseur, inversant le postulat de départ, gagnant en feeling ce que le groupe perdait en puissance brute (« War horse »). Sur scène, le duo, désormais rôdé par une décennie d'activité, se révèle être une machine redoutable alternant avec une réussite égale les morceaux blues plus groovy et les décharges d'électricité effarantes à l'image du guitariste Jan Paternoster aussi à l'aise au médiator ou au doigt. Derrière son kit, Dries Van Dijck dialogue parfaitement avec son binôme et évolue sur une ligne fine, son jeu est à la fois puissant et n'est pourtant pas dénué de groove. Et comme la paire se révèle particulièrement sympa avec le public - qui réagit plutôt bien, le concert se finissant en mini pogo sur les rappels – Jan, notamment, qui parle plutôt bien le français (avec un inimitable accent belge), la soirée ne pouvait qu'être réussie !

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Rock en Seine 2011.

The Jim Jones Revue (c) Sylvere.06

Interpol (c) Sylvere.06

Cage The Elephant (c) Nicolas Brunet

The Black Box Revelation (c) Nicolas Brunet

Compte-rendu de quelques concerts choisis de la neuvième édition du festival francilien qui s’est tenu les 26, 27 et 28 août 2011.

Samedi 27 Août

On commence avec le duo (guitare/batterie) belge The Black Box Revelation qui pratique un mélange entre rock-garage et blues rappelant les Black Keys des débuts. D’ordinaire assez explosif sur scène, au point d’entrer en transe électrisant le public, le duo semble peu à l’aise dans l’exercice de figures imposées du festival (set d’une heure, pas de rappel). Un peu perdu sur une scène immense, le groupe a joué de nombreux extraits, avec conviction tout de même, de son troisième album dont la sortie est prévue pour le mois prochain. Il manque peut-être un peu d’intimité avec le public pour faire monter la mayonnaise mais un beau succès malgré tout.

Totalement inconnu de votre serviteur avant le début des festivités et vu sur les conseils avisés de plusieurs connaissances, Cage The Elephant, fait sensation sur la scène de la cascade. Le quintet originaire du Kentucky pratique un punk-rock pas foncièrement original mais ultra efficace et surtout joué avec énergie. Ces jeunes gens jouent comme à domicile et n’ont aucun souci pour faire le show et occuper l’espace. Carré et efficace, le groupe a séduit un public nombreux en dépit de la méconnaissance de leurs chansons. Applaudissements nourris pour la révélation de la journée.

Eux sont par contre connus et appréciés des spécialistes. The Jim Jones Revue a fait couler son déluge de décibels habituel sur la nouvelle scène pression live. Influencés par le rock n’roll des pionniers des années 50, JJR mélange guitares saturées, chant hystérique et piano bastringue hérité de Jerry Lee Lewis. Attaqué sur un mode punk speed, le cocktail est particulièrement renversant. Euphorisant.

Attendus avec circonspection après des prestations récentes qualifiées un peu partout de catastrophiques (je n’en ai personnellement vu aucune mais j’ai eu de très mauvais échos) le quatuor new-yorkais Interpol a visiblement remis de l’ordre dans la maison. Leur set est particulièrement nostalgique, le groupe ne jouant quasi-exclusivement que des compositions de leurs deux premiers albums, considérés à juste titre comme les deux meilleurs du groupe. Même le nouveau bassiste semble être à l’unisson, imitant à la perfection le pourtant inoubliable Carlos D. Le point d’orgue, une version féerique d’Obstacle 1 alors que la nuit tombe et que tourbillonnent les spots de lumières blanches. Seraient-ils redevenus le grand groupe qu’ils n’auraient jamais du cesser d’être ?

Dimanche 28 Août

La grosse affaire du week end. Au chapitre des regrets éternels du rock n’roll, si un groupe fait l’unanimité c’est bien eux, The La’s. Auteur d’un unique album sorti en 1990, devenu depuis un objet de culte (pourtant détesté depuis 20 ans par ses auteurs), le gang originaire de Liverpool revient un peu de nulle part à la surprise générale. Malheureusement plus connus pour des lubies diverses et variées (la console doit porter sur elle la poussière des sixties, le batteur doit jouer debout etc…) que pour la beauté intemporelles de leurs mélodies, le duo Lee Mavers/John Powers était attendu comme le Messie. Depuis deux jours tout le monde ne parlait que de ça. Et leur prestation mi-figue/mi-raisin n’arrangera malheureusement pas grand-chose. Après le concert, on parlait dans les travées du parc de Saint-Cloud de « bide de l’année ». Au cours de la conférence de presse de fin de festival, les organisateurs mettaient en avant le risque inhérent à la programmation d’un groupe en aveugle, personne n’ayant vu les La’s récemment, et qualifiaient leur venue de « loupé ». Le groupe ne méritait certainement pas des jugements aussi sévères. Leur grand tort est d’être venus en duo guitare (Lee Mavers) et basse (John Powers), une configuration un peu légère pour attaquer la scène immense d’un festival. Comme le duo n’est en plus pas particulièrement connu pour être sociable, pas un mot pour le public ni bonjour, ni au-revoir rien, le divorce avec ce dernier semble être consommé assez rapidement. Pourtant la beauté des chansons et des mélodies est belle et bien là et n’a pas pris une ride en vingt ans. Il aura certainement manqué aux La’s une batterie pour dynamiter un peu l’ensemble et une deuxième guitare pour soulager un peu Lee Mavers, pourtant excellent musicien. Et puis surtout des musiciens pour assurer les chœurs, domaine dans lequel Mavers semble le plus esseulé. Enfin dernier problème, le peu de chansons dont disposait le groupe. Car si nombre de compilations et coffrets inondent le marché, les La’s n’ont jamais sorti en tout et pour tout qu’un seul album qui contenait douze titres dans son édition originale. Le duo meuble comme il peut avec un jam session improvisée et inutile entre Lee Mavers à la batterie et John Powers à la basse et des inédits (car si il n’enregistre plus, Lee Mavers n’a, paraît-il jamais cessé de composer) donc inconnus du public qui préfère jouer à la baballe avec un ballon venu d’un stand voisin (c’est amusant cinq minutes mais ça devient vite chiant et insupportable). A titre personnel je suis pourtant heureux de les avoir vu enfin en live, pas vraiment déçu du résultat, et je reste persuadé que le même set joué dans un club à taille humaine (genre la maroquinerie) n’aurait pas rencontré les mêmes critiques. Ce serait d’ailleurs une excellente idée de les faire revenir dans une salle qui leur conviendrait mieux.

A peine la prestation des La’s terminée, par un étrange mouvement de masse, le public se déporte vers la scène de l’industrie voisine pour le concert de Miles Kane, également originaire de Liverpool. Ce dernier défend avec conviction son excellent premier effort en solo, The colour of the trap, dans un style un peu moins soul que sur disque mais plus psychédélique, grâce à l’orgue et aux solos de guitares acides de ce sympathique Miles. Il ne ménage pas ses efforts pour séduire le public, levant les bras au ciel et réclamant des encouragements. C’est sympa, ça fait plaisir à voir.

On termine enfin avec une des grandes révélations de l’année la très belle Anna Calvi. Excellente guitariste, cette dernière rappelle à la fois PJ Harvey et Jeff Buckley. Son jeu de guitare, à la fois intriguant et fantomatique, nous entraîne dans un univers onirique bien aidée en cela par un batteur au jeu tribal et un harmonium baroque. C’est sur cette note étrange à la fois familière et expérimentale que s’est terminée cette édition. Rendez-vous est pris pour les dix ans de Rock en Seine pour la prochaine édition du festival qui se tiendra les 24, 25 et 26 août 2011.

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Preview Rock en Seine 2011

Faisons fi un instant des stars Foo Fighters, Interpol, Archive et autres Artic Monkeys qui de toute manière feront un tabac pour se consacrer aux scènes annexes où de belles surprises sont également annoncées. Petite sélection personnelle…

Seasick Steve (vendredi 26 août, scène pression live)

Véritable personnage aux bras couverts de tatouages, Steve a vécu un peu partout et a longtemps été SDF avant de sortir son premier album, la soixantaine déjà entamée. Aujourd’hui Steve joue, sur des guitares de sa fabrication à base de boîtes de cigares, un blues rock rauque et primaire (ce n’est pas une critique mais un compliment) accompagné d’un batteur qui prend toute sa dimension en live.

The Black Box Revelation (Samedi 27, scène de la cascade)

Duo belge batterie/guitare, The Black Box Revelation pratique un blues-rock sale ressemblant au Black Keys des débuts. Impressionnant sur scène, le duo atteint un niveau de transe hallucinant en live électrisant littéralement le public. On garde un souvenir ému de leur passage au Point Ephémère l’an dernier…

Jim Jones Revue (Samedi 27, scène pression live)

Théoriquement, ce combo britannique prétend marier énergie rock n’roll et swing jazzy en mélangeant les guitares et le piano. En théorie seulement, car avec eux c’est souvent la première option qui prend le pas sur la seconde. Sauvage et débridé au-delà du raisonnable ce groupe garage va faire du bruit…

Wu Lyf (Samedi 27, scène pression live)

La hype du moment. Cet énigmatique quatuor (au passage on prononce « Woo Life ») venu de Manchester refuse pratiquement toutes les sollicitations entretenant avec délectation le mystère préférant être écouté plutôt que vu. Quoiqu’il en soit Wu Lyf propose une musique difficilement définissable où prédomine un orgue d’église absolument glaçant et un chant plaintif.

The La’s (Dimanche 28, scène de la cascade)

Rarement un groupe aussi peu prolixe n’a été aussi influent. Originaire de Liverpool, comme qui vous savez, The La’s n’a été l’auteur que d’un seul album sorti en 1990. Une des dix merveilles de l’histoire du rock n’roll, ledit album n’a pas pris une ride en 20 ans. Pierre angulaire du mouvement britpop (à égalité avec le premier effort des Stone Roses sorti en 1989) le disque mélange avec aplomb pop, folk et garage, le tout sous haute influence sixties, réveillant au passage les fantômes des Kinks et des Beatles. Si Oasis, The Verve et Blur ont récolté toute la gloire, la graine a bel et bien été plantée par les La’s. Séparé depuis des années, le groupe réapparaît par surprise alors qu’aucun nouvel album n’est officiellement prévu. Surprise qui pourrait bien être le véritable événement de cette édition.

Miles Kane (Dimanche 28, scène de l’industrie)

Que la vie est mal faîte puisqu’il se produit pratiquement en même temps que les La’s dont il est le digne héritier puisque lui aussi vient de Liverpool. Talent précoce (à peine 25 ans) et touche à tout, Miles est (ou a été) à la fois leader des Rascals et moitié de The Last Shadow Puppet. Excellent songwriter, Miles Kane débarque sur la foi d’un très réussi premier effort en solo mélangeant pop et soul sixties, le tout sous haute influence Paul Weller.

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The Black Box Revelation, Le Point Ephémère, 14 avril 2010.

Alors, comme ça tu aimes le rock n’roll sauvage, débridé et les décibels qui déboulent en cascade. Bouge pas mon pote tu vas être servi. Originaires de Bruxelles, le duo guitare/batterie The Black Box Revelation a mis une sacrée pagaille au Point Ephémère mercredi soir. La soirée commence dans un nuage de fumigène bleu. Arc-bouté derrière sa guitare Jan Paternoster toise le public. Derrière sa batterie Dries Van Dijck impressionne. Tout rouge, le sourire aux lèvres, il doit pourtant livrer une lutte de tout les instants pour maintenir le rythme effréné. Sa force de frappe est dantesque en live beaucoup plus que sur disque. Comme batteur il se poserait comme l’héritier d’une lignée commencée par John Bonham (Led Zeppelin) et perpétuée par Dave Grohl (Nirvana). Une frappe lourde, donc mais avec un peu de mal à groover. Au fur et à mesure de la soirée l’effervescence gagne le public, dans la fosse on fait le remake des Superstars du Catch. On saute dans tous les sens, bousculade, des types se retrouvent portés par le public les jambes en l’air et la tête en bas sans que l’on ait le temps de comprendre ce qui s’est passé. Sur scène Jan Paternoster ne décroche pas un sourire, la guitare, c’est une affaire sérieuse. Tout juste paraît-il s’amuser du bordel créé par son groupe. Le concert est intense. L’alchimie entre les deux musiciens est impressionnante ils sont en transe. Le son est crade, ça sent la sueur. Les titres défilent dans une veine blues passée à la râpe punk. Le show se termine par une version exsangue « Here comes the kick » (le titre qui clôture également leur deuxième album) qui frôle le quart d’heure psychédélique à souhait. On quitte exténué le Point Ephémère et on trouve dans les lumières se reflétant dans le canal Saint-Martin, qui jouxte cette petite salle, une étrange source de sérénité…
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The Black Box Revelation : Silver Threats

Originaires de Dilbeek, Belgique, The Black Box est un énième, serait-on tenté de dire, duo guitare / batterie. On aurait d’ailleurs vite fait de les cataloguer comme des sous Black Keys, ce qui, à défaut d’être erroné, est pour le moins réducteur. Evidemment, l’écoute de leur excellent second album Silver Threat, rappelle le duo d’Akron susmentionné : son crasseux, influence blues, énergie punk… Mais le bien nommé Jan Paternoster (guitare/voix) et son acolyte batteur Dries Van Dijck démontrent tout au long de ces 11 titres des qualités qui leur sont propres. Le songwriting tout d’abord, simple et efficace : le répétitif et obsédant « High on a wire », l’acoustique « Our town has changed for years now », « Love Licks » ; la longue et lente dérive psychédélique tout en delay d’« Here comes the kick ». La voix de Jan Paternoster ensuite, parfois éraillée, parfois grave, mais couvrant toujours une large palette, dégage une vraie personnalité, un véritable timbre de bluesman. Et pour finir l’enthousiasme des deux musiciens, la ferveur de jouer, l’envie d’en découdre palpable tout au long de ces quarante-quatre minutes. Alors même si la formule duo commence à être éculée, The Black Box Revelation mérite que l’on s’y attarde, sans être révolutionnaire l’album a son lot de bons moments, c’est déjà énorme, et l’on ne s’ennuie pas à son écoute, c’est un compliment. On en redemande ! C’est même en vérité une belle découverte que cette boîte noire. Vive la Belgique !
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