The Amazing Keystone Big Band : « Fascinating Rhythm(s) »

 

Avec toute la maestria dont il a l’habitude, The Amazing Keystone Big Band s’attaque au répertoire de George Gershwin et, comme de coutume, c’est une grande réussite. Orchestre de grande ampleur, comptant une dizaine de musicien, The Amazing Keystone Big Band a trouvé dans le corpus de Gershwin le matériau idoine pour laisser apparaître au grand jour toute son élégance et son exigeant sens du swing. Epaulé par quelques jeunes talents vocaux de la scène jazz (Neima Naouri, Benny Benack III, Fleur Worku, Pablo Campos et Charlotte Wassy), l’orchestre nous offre un geste musical d’une classe ultime évoquant à la fois les comédies musicales de Broadway, la musique de film avec quelques détours vers le blues ou le Brésil voire l’expérimentation avant-gardiste (« Fascinating Rhythm ») sans perdre pour autant son identité. L’écoute de l’album convoque chez l’auditeur des images surannées, aux classieuses teintes sépias. La réussite est totale !

https://www.facebook.com/keystonebigband

https://www.keystonebigband.com/

The Amazing Keystone Big Band : « We love Ella »

D'hommage à Django Reinhardt aux adaptations des œuvres de Camille Saint-Saens (« Le Carnaval Jazz des Animaux ») ou Prokofiev (« Pierre et le Loup et le Jazz »), les dix-sept musiciens de l'Amazing Keystone Big Band se font fort d'explorer le patrimoine du jazz (et du classique aussi) tout en remettant au goût du jour les saveurs incomparables des big bands d'autrefois. Mission réussie au-delà de toutes les espérances avec ce nouveau disque consacré à Ella Fitzgerald (elle-même un pionnière en la matière en compagnie des orchestres de Duke Ellington et Count Basie). Pour mener à bien un tel projet, la présence d'une vocaliste d'exception était la condition sine qua non. Bonne pioche, la chanteuse Celia Kameni endosse le rôle avec charme (« Old Devil Moon », « Born to be blue ») et autorité au point de voler la vedette aux musiciens comme sur le magnifique « Blues in the Night »). Une gageure compte-tenu du niveau affiché derrière les pupitres par les musiciens qui comptent quelques sérieuses pointures dans leurs rangs. Une virtuosité de façade qui n'altère en rien le swing puissant de l'hommage rendu à cette Grande Dame de L'Histoire du jazz. 

En concert à Paris (Salle Pleyel) le 16 mars 2019.
https://www.keystonebigband.com/
https://fr-fr.facebook.com/keystonebigband/

The Amazing Keystone Big Band, Salle Pleyel, 10/03/2018.

Le big band jazz s'attaque au répertoire de Django Reinhardt et, après un album sorti à l'automne dernier, investit la mythique (et superbement art déco) Salle Pleyel le temps d'une soirée exceptionnelle consacrée au guitariste manouche. Le défi est de taille, prouver que les compositions du guitariste virtuose peuvent s'adapter au contexte d'un big band, à la fois plus ample et plus électrique (cf. « La flèche d'or ») que la configuration originale. Avec toute une pléiade d'invités, tous plus virtuose les uns que les autres (Stochelo Rosenberg, Stéphane Guillaume, Rocky Gresset etc.) l'orchestre remplit ainsi sa gageure avec talent, réinventant le swing du guitariste dans un esprit plus free, aventureux, les compositions gagnant en longueur au fil de soli inspirés (guitare, saxophone soprano, accordéon, violon, piano etc.) Ainsi la guitare (parfois électrifiée) est, de temps en temps, absente des débats, parti-pris étonnant (il s'agît d'un concert hommage à un guitariste après-tout) sur quelques titres, mais garant de cet esprit de renouvellement, au-delà de l'hommage. Grand absent de la soirée, le violoniste Didier Lockwood (disparu le 18 février dernier) et qui avait joué sur le disque, a vu sa mémoire honorée le temps d'une magnifique reprise de son classique jazz/funk/rock « The Kid » en clôture de la soirée. 

https://www.keystonebigband.com/

The Amazing Keystone Big Band : « Django extended »

Big Band, à géométrie variable, composé de 17 musiciens, The Amazing Keystone Big Band fait régulièrement le lien entre classique et jazz ce qui a donné ces dernières d'étonnantes relectures des œuvres de Prokofiev (« Pierre et le loup et le jazz ») ou Camille Saint-Saens (« Le carnaval jazz des animaux »). C'est d'ailleurs lors d'une représentation de ce dernier projet, au Parc Floral en Août 2016, que l'on avait eu vent pour la première fois de ce nouveau projet autour de l’œuvre de Django Reinhardt. Le grand mérite de ce nouvel album est de propulser la musique du guitariste manouche dans une autre dimension, celle du big band et des cuivres. Qui dit jazz manouche dit guitare (forcément!), violon, contrebasse ; un jazz sec et nerveux, souvent ultra-rapide. Bien loin de la luxuriance d'un groupe étendu et de la puissance dégagée par ses vents. Ainsi l'album se révèle très varié, nous réserve quelques belles parties d'une guitare virtuose (cf. « Djangology ») Thomas Dutronc est de la partie, et quelques moments down-tempo (« Troublant Boléro ») ; la version proposée du tube « Nuages » proposant une belle synthèse de la démarche du groupe, des cuivres totalement free prenant le relais d'un violon attendu (et joué pour l'occasion par Didier Lockwood). Et puis, sur une grande partie du disque, les instruments à cordes typiques du jazz manouche sont totalement absents propulsant les compositions archi-connues et rabâchées (« Minor Swing ») dans un territoire totalement inconnu. A noter enfin « Rythme Futur », une composition assez obscure du guitariste exhumée pour l'occasion et livrée dans une version abstraite et baroque. 

En concert à Paris (Salle Pleyel) le 10 mars 2018.
https://www.keystonebigband.com/
https://fr-fr.facebook.com/keystonebigband/