Sur la scène soul
actuelle, Leela James se distingue de ses collègues par son approche
contemporaine. Son quatrième album, « Fall for you » ne
se limite pas à la catégorie vintage type Daptone (par exemple).
Pourtant tous les éléments classiques du songwriting soul sont là
mais adaptés, dopés par une production bien de notre temps. L'album
évoque ainsi pèle-mêle le son des années 1970 (« Do me
right »), mais aussi un soupçon de hip-hop ou de RnB à la
mode des années 1990 (« Set me free »). C'est ainsi, en
faisant le grand écart entre les époques et mélangeant le tout dans
une sorte de grand mix géant que Leela James trouve son identité
artistique, cette dernière étant, par définition, toujours en
perpétuel renouvellement. On peut apprécier, ou non, l'approche. La
variété ainsi pratiquée fait que tout le monde peut y trouver,
plus ou moins, son compte. Quoiqu'il en soit, les impressionnantes
prestations vocales de Leela devraient (dans un monde parfait)
remporter l'adhésion générale. On ne prendra pas beaucoup de
risques en affirmant que cette dernière est bien l'une des
chanteuses les plus marquantes de notre époque. Du feulement sexy de
« Do me right » à l'incroyable puissance d'exécution
(presque rock dans l'esprit) du « Who's gonna love you more »
d'ouverture, Leela s'accapare les chansons à la manière d'un acteur
changeant de peau à chaque nouveau rôle. Les émotions affluent
ainsi à l'écoute du disque. Entre autres réussites citons « Say
That » (en duo avec Anthony Hamilton) ou la jolie ballade
intimiste au piano « Fall for you». Un disque fort agréable.
En concert le 30
novembre à Paris (Le Bizz'art)
https://twitter.com/leelajames
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