Alexx & The Mooonshiners : « 7-year itch »

 

Reprenant avec acuité le titre du film de 1955 (avec Marilyn Monroe), cela faisait donc 7 ans que le groupe nous avait laissé sans nouvelle, et pour tout dire, on n’y croyait plus tellement. Alexx et les Mooonshiners est donc de retour et avec eux, c’est ce courant particulier, tout a fait unique dans la scène blues hexagonale, entre blues et punk que l’on retrouve avec plaisir. Au fur et à mesure que les tatouages envahissent le corps de la chanteuse Alexx, le groupe s’éloigne du blues au sens pur pour en livrer sa version personnelle, guitares saturées et assaut punk à la clef. Un coup d’œil sur la liste des groupes repris suffit à s’en convaincre : Dead Kennedys, Nine Inch Nails, Sex Pistols. Effet miroir garanti, les compositions originales du groupe se distinguent par leur approche agressive et rentre dedans tout en respectant à la lettre les fondamentaux et le rythme ternaire (« Wir sind nicht so dumm » ; « Peerie Furry Thingy » ; « He »). Mais tout n’est pas que bruit et fureur et « Missed » propose une pause acoustique bienvenue tout en donnant l’occasion à Alexx de briller dans un autre contexte, émouvant et délicat. Enfin, Alexx a ressorti son accordéon, petit clin d’œil au punk celtique (Dropkick Murphy’s ou plus proche de nous Booze Brothers) et aux origines écossaises de la chanteuse.

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Alexx and The Mooonshiners

Cela faisait un petit moment que l'on ne vous avait pas entretenu d'Alexx & The Mooonshiners, un groupe de blues que nous suivons depuis le début sur ce blog. Aussi, le moment était venu de faire un petit point sur leurs dernières activités.

MOONSET/MOONRISE

Courant 2013 est sorti « Moonset / Moonrise », leur troisième effort. Copieux double album de 21 titres, « Moonset/Moonrise » est la sortie la plus ambitieuse de la formation à ce jour. Se décomposant en deux volumes, un premier cd calme à dominante acoustique (Moonset le disque du soir) et d'un deuxième cd plus électrique (Moonrise le disque du matin) « Moonset/Moonrise » est la synthèse parfaite de la musique d'Alexx & The Mooonshiners comme une illustration des parcours contraires d'Alexx, la punkette tombée en amour avec la note bleue, et du guitariste Lionel, le bluesman qui n'a pas peur des décibels. On y retrouve à la fois des titres acoustiques, dans la lignée de ceux sortis en 2012 sur l'EP de reprises (« Not the best », « All this to you », « Come on ») et des blues ou le jeu de guitare, délicat et bien senti de Lionel fait des merveilles (les deux parties de « I'm going fishing » débordantes de feeling, « Woofriii », « Rhum eau à Cuba »). Le son des Mooonshiners a encore gagné en épaisseur en s'agrémentant désormais d'influences venus de la soul (« L.I.T.O.L.M ») ou bien encore la guitare wha-wha très seventies de « I'm going fishing part 1 ». L'impressionnant « We Float », intro acoustique suivi de six minutes où la tension va crescendo, conclut ce premier disque sur une note épique.

Le deuxième volume « Moonrise », le disque du matin, plus énervé mais néanmoins blues tendance électrique ("Alisona"), est plus convenu pour qui connaît déjà le groupe. On les retrouve, en forme olympique, s'adonnant à leur petit jeu favori, retrouver le feeling blues sur les morceaux le plus rocks et, inversement, dynamiter la sage structure à douze mesures avec violence, cf. « Strange » au pont quasiment heavy metal ; le riff de guitare particulièrement addictif de « Memories of a dark island », l'inspirée « Emperor's Boogie ». Et un groupe de blues qui s'amuse avec « Should i stay or should i go » des Clash enquillé avec un bout de « Mannish boy » (Muddy Waters) cela ne cours pas les rues. Une reprise qui fait écho à celle, acoustique, du « Confortably numb » (Pink Floyd), présente sur le premier disque, comme les deux facettes du groupe. L'occasion de vérifier, une fois de plus, qu'Alex Wokenschroll est une sacrée chanteuse, à l'aise dans plusieurs registres. Les Mooonshiners surprennent sur ce disque, adepte des compositions à tiroirs, multipliant les pistes et les changements de direction. Seulement onze titres mais, au bas mot, au moins le double d'idées musicales (cf. « Witless ») !

EN ANIMATION !

Non sorti dans le commerce, « En Animation ! » est un DVD promotionnel, offert pour tout achat d'un album d'Alexx & The Mooonshiners (au hasard, celui chroniqué plus haut) et représentant le groupe en concert sur la scène du festival Grésiblues le 5 juillet 2013. Lumière de fin de journée juste avant la tombée de la nuit et vue sur la chaîne des Alpes depuis la scène : le cadre est tout bonnement idyllique. Sur scène Alexx & The Mooonshiners est une créature bicéphale. Le contraste est saissisant entre Alexx, une petite boule d'énergie, couverte de tatouages, les cheveux oranges, prête à exploser, et Lionel guitariste au toucher délicat et empreint de feeling. Et si la musique ne marche pas, ce que l'on ne souhaite évidemment pas, Alexx a une reconversion toute trouvée dans l'athlétisme, le 100 mètres ou le saut en hauteur ! La bonne humeur règne au sein du groupe (notons la participation remarquée de la poupée gonflable qui restera dans les annales) et Alexx pique son guitariste « en petite forme et dont le solo ne durera que 17 minutes » ! La complicité musicale entre le bassiste Eric Litaudon et le nouveau batteur Pascal Raphard est déjà très marquante. Une fois de plus, le groupe s'adonne au plaisir de la reprise attendue « Whole lotta Rosie », « You shook me » ou plus surprenante (pour un groupe de blues, s'entends) « Anarchy in the UK ». Une seule conclusion s'impose : ne ratez pas le prochain concert près de chez vous...

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Alexx and Lio : « The Mooonshine tracks »

Changement provisoire de direction pour Alexx et Lio, la cheville ouvrière des Mooonshiners dont ils sont respectivement chanteuse et guitariste. Si les Mooonshiners se distinguent sur la scène blues hexagonale par leur attaque frontale de la note bleue apportant une énergie rock aux douze mesures, la nouvelle livraison du duo est acoustique. Ce mini album composé de six reprises (inédites) péchées dans le répertoire classique des années 50 et 60 est un retour aux sources, pour le duo qui accouche d’un résultat pour le moins tellurique. Mais la grande révélation, si on peut dire, c’est bien Alexx, l’ancienne punkette devenue blueswoman sur le tard, qui assure ici comme un chef, sans décibels ni effet de manche. On ne l’avait jamais entendu comme cela (enfin on ne se refait jamais tout à fait écoutez là dans "Caroline"). L’absence d’électricité lui fait du bien et met en valeur sa voix. Terrien et apaisé, cet EP est la bande son idéale pour les après midi au soleil allongé sur l’herbe.

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Alexx And The Mooonshiners live !

Nouvel album pour cette attachante formation et déjà une forme de consécration puisque dorénavant signé sur Dixiefrog ce nouvel effort est sorti dans la grande distribution, c’est une première pour le groupe et, grand avantage, il est facile de se procurer le cd. Pour ce nouveau disque, Alexx et ses Mooons ont opté pour un enregistrement live de 8 titres, quatre reprises et trois compositions originales : trois nouvelles chansons et l’hymne fondateur « On est de mooons » que l’on a découvert sur leur album précédent «Things ». Ce nouvel opus me semble marquer une avancée significative pour le groupe dont l’approche est moins rock et plus soulful. Un groupe peut-être moins bruyant mais avec plus de feeling qui les voit même rendre à AC/DC leurs racines blues le temps d’une reprise de « Whole lotta Rosie » particulièrement bien sentie. Certes le groupe est toujours orienté sur les guitares, maniées de mains de maître par Lionel Riss, mais la section rythmique (David Braud à la basse, Aurélie Simenel derrière la batterie) swingue et groove avec légèreté (est-ce par ce que la batterie est tenue par une fille ?) comme sur le rockabilly « Brand New Cadillac » (Vince Taylor) ou sur « Runaway » à l’approche plus jazzy. Le terrain est ainsi parfaitement balisé pour que la chanteuse Alexx Wokenschroll démontre la pleine étendue de ses capacités vocales. Sonnant comme Janis Joplin, Alexx est elle restée très rock, un peu comme une punkette qui s’essaye au blues. Ca marche bien sur les titres enlevés mais cela passe aussi très bien sur les morceaux plus swing car la charmante demoiselle a du coffre. Enfin pour finir, avec 40 minutes au compteur, le disque évite l’écueil de bien des cds, trop longs, frisant l’indigestion et qu’il est impossible d’écouter d’un seul tenant.

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Alexx & Mooonshiners : « Things »

Formé il y a quatre ans par le guitariste Lionel Riss et la chanteuse franco-écossaise Alexx Wokenschroll, les Mooonshiners sortent leur premier album « Things ». Doté d’un aplomb remarquable, le groupe se situe au confluent de plusieurs musiques : rock bien sur mais aussi jazz, funk ou punk avec toujours le blues en ligne de mire. Car la préoccupation principale d’Alexx et de ses mooons est bien là : le blues. Leur petit jeu favori ? Trouver la note bleue là où on ne l’attends pas : dans une reprise des Sex Pistols (« Anarchy in the UK »), avec intro à la guitare acoustique ou bien dans le « Hot for teacher » de Van Halen. Pour leurs compositions originales, ce qui avec dix titres sur douze constitue le plat principal du disque, les Mooons ne s’interdisent rien : injecter une sérieuse dose d’électricité rock dans le bleu « Bipolar » ; tenter une incursion dans le jazz : « Gotta be yours », saxophone en prime ou bien encore coller une rythmique funk sur la fameuse trame bleue « Questions i can’t answer ». Derrière les fûts, la batteuse Aurélie Simenel assure un groove très féminin bien complété par le bassiste David Braud. A la guitare Lionel parcours le manche avec inventivité. Ses interventions et solos sont à point : ni trop, ni trop peu. Derrière le micro, Alexx se révèle incandescente : elle chante, elle crie, quoi qu’elle fasse on a des frissons… Vivement conseillé…
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