Après bien des
déboires niveau business, des hauts et des bas artistiques, notre
homme Eli Paperboy Reed est de retour au meilleur de sa forme et nous l'a prouvé
sur la scène de la boule noire en ce vendredi soir. Le chanteur
s'est recentré sur sa musique et a retrouvé l'inspiration en
retournant à la source, celle du gospel et de la soul. Le groupe
s'est épuré, on l'a connu en grande formation (avec section de
cuivres) puis expérimentant en trio, Eli a dorénavant trouvé son
bonheur dans l'intermédiaire : guitare, basse, batterie et
clavier. Désormais seul guitariste de son groupe, Eli a pris de
l'assurance, instrument en main. Ses qualités de musicien et sa
guitare rugueuse sont ainsi mieux mises en valeur dans cette nouvelle
configuration dans laquelle on retrouve l'organiste JB Flatt et le
bassiste Mike Montgormery (qui a abandonné la contrebasse au profit
d'un instrument électrique), tous deux ex-membres des True Love qui
l'ont accompagné pendant des années. Cette nouvelle formation
s'apparente à un animal fou dégageant une énergie affolante et est
bien aidé dans sa tâche par un nouveau batteur, Noah Rubin au swing
dévastateur. Les titres du nouvel album profitent à fond de cette énergie
(« A few more days »), le rock n'roll n'est jamais bien
loin, et on redécouvre sous un jour nouveau les morceaux les plus
anciens. Sur scène Eli est particulièrement impressionnant au
niveau vocal. Sa manière de chanter est très particulière, entre
cri et voix de velours, un « howl » très étrange où
l'énergie se fait mélancolique. Jouant la proximité avec le
public, généreux (il finira en nage) rigolant et s'éclatant sur
scène, Eli joue avec la foule, l'invite à s'accroupir puis à
sauter pour faire monter l'ambiance. Notons pour finir un magnifique
rappel « What have we done » à quatre voix avec la
guitare pour seul accompagnement. Accessible et proche du public, Eli
restera ensuite de longues minutes pour signer des autographes. Un
chic type que l'on est bien content de retrouver. Un concert d'Eli
Paperboy Reed, c'est toujours la promesse d'un bon moment et on ne
connaît pas de meilleur moyen de débuter le week-end.
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