The Traveling Wilburys Collection.

George Harrison : « Je déjeunais avec Roy (Orbison) et Jeff (Lynne) et je leur ai dit que j’allais gratouiller en studio le lendemain. J’ai appelé Bob (Dylan) pour savoir si son studio était libre. Il m’a dit de rappliquer. Et comme j’ai dû passer chez Tom (Petty) récupérer une guitare, il m’a suivi. » Et voilà comment est né, d’après l’ex Beatle ce « supergroupe » regroupant trois générations de rock n’rollers. L’histoire commence donc à Los Angeles en 1988. Quand George Harrison part « gratouiller en studio », il est question d’enregistrer une simple face B pour son 45 tours (c’était d’époque) « This is love » extrait de son excellent album « Cloud nine ». A l’écoute de la chanson, « Handle with Care», qui ouvre le premier CD, les cadres de la maison de disque décident qu’il n’est pas possible d’en rester là et de reléguer semblable trésor en face B. Et c’est ainsi que les cinq superstars ont improvisé, sur le pouce, l’enregistrement de leur premier album. Il s’agit là de la grande qualité des Traveling Wilburys, cette spontanéité, cette décontraction. Ce simple plaisir d’être ensemble et de jouer de la guitare s’entend tout au long du premier album. Et en Roy Orbison, les Wilburys tenait l’un des plus grands chanteurs de l’histoire du rock n’roll, celui qu’Elvis Presley considérait comme son rival le plus sérieux. Sa voix fait des merveilles sur « Handle with Care», « End of the line » et, surtout, « Not alone any more ». Incroyable, ce type était né pour chanter. Hélas, Roy Orbison devait décéder peu après la sortie du disque. Néanmoins grâce au succès des Traveling Wilburys mais aussi de son ultime album en solo, « Mystery Girl », ce dernier aura au moins eu la satisfaction de tirer sa révérence au sommet de son art. Le premier album des Wilburys, sobrement intitulé « Volume 1 », fit un carton, plus de cinq millions d’exemplaires vendus. Aussi malgré le décès d’Orbison les quatre potes ont remis le couvert deux ans plus tard, en 1990, avec un deuxième et dernier album mystérieusement intitulé « Volume 3 ». Si la formule fonctionne toujours avec un certain succès ("She’s my baby", "inside out"), l’absence de Roy Orbison se fait cruellement sentir. Cette fois, les Traveling Wilburys en resteront là.

Ce tout nouveau coffret regroupe l’intégrale des enregistrements du groupe soit les deux albums et quatre faces B et titres inédits. Le tout est accompagné d’un DVD (avec sous-titres en français) qui contient l’intégrale des vidéos clips et un passionnant making of constitué d’images d’époque où l’on voit le « club des cinq » éclater de rire en train d’écrire des paroles ou jouer de la guitare sèche en cercle. La séquence d’anthologie reste quand même selon moi celle où le batteur Jim Keltner joue de la batterie sur le frigo. Il est très émouvant de voir ces cinq musiciens à l’œuvre. Encore plus maintenant que Roy Orbison et George Harrison ne sont plus parmi nous.