Longtemps, la quête d’un batteur s’est révélée loin d’être un long fleuve tranquille pour Little Barrie. Le duo composé Barrie Cadogan (guitare) et Lewis Wharton (basse) a écumé les musiciens : Billy Skinner sur le premier album (2005) avant de tomber sur la perle rare en la personne de Virgil Howe (par ailleurs fils de Steve Howe, le guitariste de Yes). Un batteur racé pratiquant un subtil alliage entre groove et puissance, propre à propulser le garage rock du trio dans une nouvelle dimension. Un édifice longtemps et patiemment édifié qui s’est soudainement écroulé du jour au lendemain, suite au décès, inattendu et prématuré, de Virgil Howe en 2017. Depuis, Little Barrie (le groupe) végète ; fantastique guitariste virtuose, Barrie Cadogan part alors jouer les spadassins assermentés de la six cordes auprès de tout ce que la Perfide Albion compte de superstars de Liam Gallagher à Morrissey en passant par Primal Scream. Jusqu’à trouver une nouvelle association avec un (énième) nouveau batteur, Malcolm Catto et un premier disque en commun, « Quatermass Seven », sorti discrètement en 2020, pandémie oblige. Ancien membre des Heliocentrics, un fleuron de la soul britannique, Malcolm Catto possède tous les atouts du suspect idéal. Un sens du groove idoine qui le place en parfait contrepoint des deux autres, Barrie Cadogan et Lewis Wharton, très marqués eux par le rock garage et psychédélique. Ainsi, ce nouvel effort s’inscrit parfaitement dans la discographie du groupe. Une suite logique, qui s’apparente parfois à une jam psyché et planante (« Creaky ») où la guitare ensorcelle, où la basse séduit avec un son rond très sixties et où la batterie fait office de gardien du temple, permettant à tout le monde de rester dans les clous, tout en imposant un groove bienvenu (« Sick 8 »). Cette notion rythmique a toujours été essentielle pour le groupe, qui a parfois flirté avec le funk (réécoutez « Just Wanna play » sur le sublime deuxième album), et dont le guitariste, bien que maître de la pédale fuzz, n’a jamais abusé du gros son saturé. Pour peu que l’association avec Catto tienne, le trio semble reparti sur de bonnes bases. Cet excellent nouvel effort est là pour en attester.
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