Dans le registre des chanteuses oubliées, je vous propose aujourd’hui de découvrir l’américaine Evie Sands. Née à Brooklyn, la guitariste/chanteuse Evie Sands, entre dans la carrière en 1965, l’année où elle enregistre son premier 45 tours « Take me for a little while ». Avant même sa sortie, le disque fait un petit détour par Chicago où la voix d’Evie impressionne favorablement les responsables du label Chess ainsi que la chanteuse soul Jackie Ross, qui, sur le champ, décide d’enregistrer sa propre version du titre. Une série de 45 tours se suit alors avant d’attaquer l’année 1969 et l’enregistrement de son premier album « Any way that you want me » qui sortira dans le commerce une année plus tard. Si le disque, lancé avec une grosse campagne de promotion, ne percera pas auprès du grand public, il n’en est pas moins remarquable. Si à l’origine Evie est plutôt une chanteuse folk, son premier album varie les plaisirs. Le CD commence avec une « Crazy Annie », chanson plutôt pop expérimentale un petit peu déroutante. Le reste est plus classique et joue tantôt sur le registre de la pop orchestrée avec arrangements de cordes (« Any way that you want me », « It’s this i am », composée par Evie) ; tantôt sur un registre plus Motown / r&b comme l’excellent « close your eyes, cross your fingers » avec une section de cuivres terrible et sur la reprise de « Take me for a little while » (ici présente dans une version différente de celle de 1965). Mais la grande affaire de l’album c’est certainement « Shadow of the evening », chanson folk dans la lignée de Joni Mitchell. Dusty Springfield était une grande fan d’Evie Sands et il est probable que ce disque a durablement influencé Rickie Lee Jones. La pochette de l’album représente Evie à vélo et on s’imagine, dans une métaphore un peu poussée, qu’Evie fonce vers le succès forte d’un excellent premier opus. Il n’en sera rien puisqu’il faudra attendre 1979 pour réentendre Evie (l’album Suspended animation, très difficile à trouver). Entre 1980 et 1999 Evie Sands se retire totalement du monde de la musique. Elle refait surface à la fin du 20ème siècle avec l’album « Woman in Prison ». Elle a, paraît-il, depuis tourné avec Belle & Sebastian. Quant à son formidable premier album il est sorti pour la première fois en Europe en 2005. Comme quoi, il n’est jamais trop tard pour bien faire.
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