Mavis Staples : We’ll Never turn back

Décidément, le label ANTI- est actuellement à la pointe de la soul. Après avoir sortis les nouveaux opus de Salomon Burke et de Bettye LaVette, c’est au tour de Mavis Staples de voir sa carrière musicale relancée. Mavis est l’ancienne chanteuse des Staples Singers, groupe familial des années 60. Les Staples singers ont toujours été très engagées dans le combat pour les droits civiques et l’égalité entre les races. Son nouvel effort est aussi l’occasion de remettre certaines pendules à l’heure. Car si des progrès ont été effectués, comme le chante Mavis, « 99 and ½ » % ne suffisent pas. Nous ne sommes pas arrivés à ce point pour retourner en arrière, « We’ll never turn back ». La lutte n’est pas finie, le sera-t-elle d’ailleurs un jour ? C’est là tout le propos de l’album.

Produit par Ry Cooder, qui assure par ailleurs toutes les guitares, avec l’aide de son fils, Joachim qui joue lui des percussions. « We’ll never turn back » s’inscrit dans une veine musicale typiquement sudiste entre soul, gospel, blues et country ; un peu à la manière de « His hands », le dernier album en date de Candi Staton. La plupart des titres ici présents sont des traditionnels, accompagnés de quelques reprises et de nouveaux titres écrits par Mavis et Ry Cooder. Tous traitent de la problématique évoquée plus tôt. Le côté dramatique de la chose est que ces titres soient toujours d’une actualité si brûlante.